El concepto de realidad aumentada aúna elementos reales y virtuales que se combinan y nos permiten interactuar, normalmente en tiempo real, a través de cualquier dispositivo móvil u ordenador.

Es habitual confundir los conceptos de realidad aumentada y realidad virtual y aunque pueden tener cierto vínculo, la diferencia radica en el término realidad. Cuando hablamos del término realidad virtual nos estamos refiriendo a un entorno totalmente virtual, diseñado con las nuevas tecnologías y en el que podemos interactuar (o no), mientras que en la realidad aumentada tomamos como base el mundo físico e interactuamos con elementos de nuestro entorno real. Debido a que la realidad aumentada tiene mucho más potencial, es una alternativa estupenda para ser utilizada en sectores como el Turismo, el Comercio o la Educación.

Entre las ventajas de la realidad aumentada caben destacar las siguientes claves:

· Establece un contacto natural de los niños con las nuevas tecnologías, cuyo uso es generalizado y les enseña que las TIC también tienen un contenido formativo, no solo lúdico.

· Mejora la interactividad y la participación en el aula gracias al uso de una sistema de aprendizaje que apuesta por el entretenimiento.

· Dispone de material accesible para cualquier edad y posibilita acceder a la formación sobre cualquier materia educativa desde cualquier tipo de dispositivo.

· Permite conocer información complementaria a la que generalmente suele aparecer en los libros de texto lo que favorece la ampliación de conocimientos y la búsqueda de nuevos datos. Despierta la curiosidad.

· Apuesta por un conocimiento práctico que, en el caso de los conocimientos científicos, permite conocer de forma directa los resultados de un experimento, la reacción a un proceso…

· Motiva a los alumnos a través de un conocimiento basado en el entretenimiento en el que pueden comprobar y sumar logros en el aprendizaje.

Dicho esto, caben destacar una serie de aplicaciones de realidad aumentada que contribuyen al aprendizaje en niños:

• Google Skymap

Se descarga de forma gratuita y es muy sencilla. Solo hace falta que dirijas la cámara de tu smartphone al cielo y accederás a información sobre la posición de las estrellas, así como a contenido complementario para ampliar conocimientos científicos.

• FETCH! Lunch Rush

Una aplicación ideal para enseñar conceptos básicos de matemáticas. Solo es necesario imprimir las fichas con los números y descargar la APP que está disponible de forma gratuita para Android e IOS para que los más pequeños comiencen a conocer los números y sencillas operaciones con ellos.

• Anatomy 4D

Una aplicación de realidad aumentada para niños más mayores. La aplicación 4D Anatomy permite conocer todos los detalles del cuerpo humano, así como las funciones de los órganos y los huesos. Un recurso apto para docentes y alumnos que está disponible para el sistema operativo Android e IOS y su descarga es gratuita.

• Aurasma

Aplicación para niños, profesores y padres que quieran crear sus propias imágenes de realidad aumentada, tanto con fines educativos como lúdicos. Con Aurasma es posible hacerlo desde tu teléfono móvil con sistema operativo Android e IOS, solo hace falta descargarlas, de forma gratuita, y comenzar a experimentar.

• Ciberchase 3D Builder

Esta aplicación permite a los más pequeños familiarizarse con formas geométricas y conceptos matemáticos simples gracias a la descarga de los contenidos que figuran en su web. Está disponible de forma gratuita para dispositivos móviles Android e IOS.

• Quiver 3D Coloring APP

Los amantes del dibujo están de enhorabuena porque con esta aplicación pueden experimentar cómo sus dibujos cobran vida. Solo hace falta descargarse e imprimir las plantillas de su página web y descargarse la aplicación que es gratuita para teléfonos Android.